„Anima sana in corpore sano” (w zdrowym ciele zdrowy duch), głosi łacińska maksyma. Jej akronim stał się nazwą japońskiej marki ASICS, jednego ze światowych liderów na rynku obuwia, odzieży i akcesoriów sportowych.
Debiut, pierwsze sukcesy i rozwój
Historia ASICS ma swój początek w 1949 roku, w mieście Kobe. Założyciel firmy, Kihachirō Onitsuka, zaczął wówczas produkcję butów do gry w koszykówkę. Ich wklęsłe podeszwy imitowały pracę macek ośmiornicy: lekko przyssawały się do nawierzchni, co polepszało przyczepność i stabilność. Pomysł okazał się trafiony, a obuwie przypadło do gustu także biegaczom. Już po roku zwycięzca maratonu bostońskiego przekroczył metę właśnie w tych butach, sygnowanych wówczas marką Onitsuka Tiger. Skrzyżowane, „tygrysie” paski naszyte na cholewkach butów stały się znakiem firmowym marki.
Kolejne dwie dekady przyniosły dalsze sukcesy sportowe i rozszerzenie zakresu działalności. W latach 60. Onitsuka rozpoczął sprzedaż swoich butów w Stanach Zjednoczonych. Wydarzenie to stało się zresztą początkiem innej niezwykłej historii. Amerykańscy partnerzy Onitsuki – Phil Knight i Bill Bowerman – wykorzystali kilkuletnie doświadczenie nabyte dzięki tej współpracy, by stworzyć własną markę sportową: Nike.
W zdrowym ciele zdrowy duch
Rok 1977 przyniósł ważną zmianę w postaci nadania marce nowej nazwy: ASICS. Wspomniana wyżej łacińska maksyma wyraża odtąd całą filozofię marki – sport jest według niej najlepszym sposobem na zachowanie zdrowia, dobrej kondycji fizycznej i czystego umysłu. Produkty ASICS znalazły stałe miejsce na światowych arenach sportowych, pomagały łamać kolejne rekordy, przekraczać granice, wyznaczać nowe standardy. Najlepszym dowodem inspirująca historia Lasse Virena, uczestnika Igrzysk Olimpijskich w Monachium. Fiński lekkoatleta przewrócił się podczas finałowego biegu na 10000 metrów, zdołał jednak podnieść się i odrobić stumetrową stratę do przeciwników. Determinacja i wola walki przyniosły mu w efekcie złoty medal, a uzyskany wynik okazał się być nowym rekordem świata.
Technologia i nowatorstwo
Jedną z głównych sił ASICS było i jest doskonałe zaplecze techniczne. Podobnie jak sportowcy dążą do doskonałości i ciągłego progresu, tak i ASICS nieustannie podnosi własne standardy jakości i innowacyjności produktów. W latach 80. w Kobe otwarto nowoczesne Centrum Badań i Rozwoju. W jego laboratoriach narodziła się technologia ASICS Gel: żelowe kapsułki rozmieszczone w podeszwie buta pochłaniają pionowe uderzenie i rozpraszają je w poziomej płaszczyźnie, co zapewnia skuteczną amortyzację, a co za tym idzie – znacznie zwiększa bezpieczeństwo i komfort biegu. Technologia ta okazała się przełomem w branży sportowej, a ASICS z powodzeniem stosuje ją także obecnie. Firma była także pierwszym producentem damskiego obuwia biegowego: modele o kształcie dostosowanym do anatomii kobiecej stopy od razu zyskały uznanie wśród lekkoatletek.
Historia najnowsza
Lata 90. to okres dynamicznego rozwoju i popularyzacji światowego sportu. Atleci windują swoje wyniki na nieosiągalny dotąd poziom; w rywalizacji liczy się każda minuta, sekunda i setne sekundy, a nowe rekordy bite są niemal co sezon. ASICS dotrzymuje tempa zmianom i wprowadza kolejne nowinki techniczne: elastyczna, niezwykle przyczepna podeszwa DuoSole, stabilizujący system Trusstic, antypoślizgowe tworzywo Wet Grip Rubber – to tylko niektóre z wielu unikalnych, funkcjonalnych rozwiązań. W 1994 roku firma wypuściła na rynek buty ASICS GEL-Kayano, a 13 lat później – ASICS Gel-Kinsei. Oba modele stały się krokami milowymi w rozwoju branży, a ich kolejne, udoskonalane wersje cieszą się niezmienną popularnością wśród profesjonalnych i amatorskich biegaczy.
Misja i odpowiedzialność społeczna
Po siedemdziesięciu latach działalności ASICS plasuje się na trzecim miejscu pod względem sprzedaży sprzętu sportowego na świecie. Firma ubiera nie tylko lekkoatletów, lecz także tenisistów i przedstawicieli sportów drużynowych, takich jak siatkówka, football amerykański, rugby. Ważnym elementem działalności ASICS są także patronaty nad największymi światowymi imprezami sportowymi, wśród nich słynne maratony w Nowym Jorku, Tokio lub Paryżu, a także liczne imprezy biegowe w Polsce.
Charakterystyczne tygrysie paski widoczne są zarówno na największych arenach sportowych, jak i w parkowych alejkach lub leśnych ścieżkach. ASICS stawia sobie za cel wsparcie amatorów i wyczynowców, bez względu na poziom zaawansowania. Każdy produkt ma za zadanie dostarczyć użytkownikowi jak najwyższy komfort i zminimalizować ryzyko kontuzji. Dzięki temu każdy może skupić się na podejmowaniu kolejnych sportowych wyzwań i doskonaleniu cech charakteru takich, jak wytrwałość, ambicja i odwaga; wszystko to w myśl promowania idei sportu jako stylu życia i sposobu na samorealizację.
